Remerciements

Je souhaite remercier ici l'équipe de "La route du Japon" (http://www.laroutedujapon.com), tour-operator (TO) spécialiste du Japon, sans qui tout ceci n'aurait pas été possible : Delphine et son équipe ont réussi à organiser en 2 jours un circuit de 12 jours en haute saison, le tout moins de 5 jours avant mon départ ! D'autres TO demandaient 3 semaines ...

S'orienter

Les plans sont généralement clairs, voire parfois d'une qualité surprenante avec une représentation en 3D des batiments :

Généralement, l'endroit où l'on se trouve est indiqué en rouge :

... et il est généralement facile d'y repérer les toilettes publiques :

Au Japon, on peut trouver des plans dans les bureaux d'information des aéroports et des principales gares. En France, on peut les trouver auprès de l'Office National du Tourisme du Japonnais ou de La Maison d'Osaka.

Les indications se trouvent sur les panneaux mais également sur le sol (trottoirs) :

... et en l'air (visuel et sonnore) :


Dans les trains JR (Japan Rail) de Tokyo, des écrans LCD au dessus de chacune des portes donnent tout un tas d'informations sur la ligne, la station à laquelle se trouve le train, le délais pour arriver aux stations suivantes, les correspondances à chaque station, la position des escaliers pour les correspondances par rapport aux voitures de la rame ... Les informations sont affichées en japonnais et en anglais. Des annonces sonnores en japonnais et en anglais complètent les affichages.

Dans le Shinkansen (le TGV japonnais), là encore, les messages sont affichés en japonnais et en anglais sur un panneau lumineux. La direction du train et les arrêts sont indiqués. Des annonces sonnores en japonnais et en anglais complètent les affichages.



A noter que les portes des trains, métros, tramways s'ouvrent automatiquement.

Dans les bus, les tramways, les trains et les métros pour lesquels il n'y a pas d'affichage, des annonces sonnores en anglais indiquent la plupart du temps où on se trouve et vers où on se dirige. Les messages sont facilement compréhensibles (traduction : avec la prononciation anglaise) ! ...

Dans les gares et les métros, il y a un agent à chaque point de validation (tourniquet) pour aider les voyageurs. C'est lui qui vous laisse passer sur présentation du JR Rail Pass. De même, les principales gares disposent d'un bureau d'information. La plupart des employés parlent anglais. Et ils font tout leur possible pour vous venir en aide.

Sur les routes, mieux vaut avoir préparé son itinéraire soigneusement, certains panneaux étant uniquement en kanji :

... parfois on a plus de chance :

Se loger : hotels et ryokans

Style d'hotels
On a le choix entre plusieurs styles d'hotels. Les hotels "western" (comprenez occidental) correspondent aux hotels que nous connaissons. Les chambres ont un lit "normal" et une salle de bain avec le confort "western" : lavabo, miroir, douche, wc. On est en terrain connu, même si la taille peut surprendre : c'est plus petit (baignoire), moins haut (miroir) mais toujours très propre : japonnais ;-).

Notez la lampe torche : eh oui, on est au Japon et il y a des tremblements de terre. Les japonais attendent d'ailleurs le Big One trouvé sur le blog Blog photo du Japon - voir le Japon autrement. Les consignes de sécurité recommandent d'ailleurs de repérer la sortie la plus proche de votre chambre ... La chambre dispose également d'un mini-bar. Dans d'autres, il y a même un petit coffre-fort !

Notez le yukata sur le lit - c'est un kimono d’été en coton, et les pantoufles à côté. La console en tête de lit permet de contrôler l'éclairage, la radio, la veilleuse, et l'air conditionné.

Les ryokans sont les hotels traditionnels. Le sol est en tatamis. On y dort sur un futon, sorte de matelas en coton, d'environ 7cm d'épaisseur. (source photo : Aurélie)

Un peu surprenant au premier contact mais on y dort très bien. L'oreiller est garni en graminées (riz ?) ce qui lui donne une consistance "spéciale". Une couette complète le couchage. Au moment, du coucher, le futon est installé à la place de la table basse qui est poussée sur le côté

Il y a d'autres possibilités d'hébergement - les hotels capsule, les temples, chez l'habitant, ... mais je n'ai pas pratiqué. Le site ClickJapan propose un dossier sur les formes d'hébergement.
Regardez également le site/blog Info Japon : Bon plans (?) hébergement: “capsule-hôtels“ et Bon plans (?) hébergement: “chambres d'hôtes“.

Les chambres et le confort dépendent des hotels. Ceux dans lesquels je suis allé correspondaient à des 2* + et 3*. Pas de surprise désagréable, bien au contraire. Il y a systématiquement une théière, 2 sachets de thé vert et 2 mugs.

Salle de bain
On trouve tout de suite ses marques



Appareils électriques
Les prises électriques sont à la norme japonnaise - plates : il faut acheter un adaptateur pour faire fonctionner les appareils électriques : rasoirs, appareils photos, ... Si vous l'avez oublié en prenant l'avion, vous pouvez en trouver dans les boutiques duty free à Charles de Gaulle ou Narita.
La tension est la même que la notre, enfin c'était le cas dans les hotels où je suis descendu, mais j'ai lu qu'il fallait faire attention ...

Les toilettes
Les japonnais ont des wc high tech qui vont jusqu'à préchauffer le baquet - regarder la mention "warm up" - et déodoriser

... un autre modèle avec télécommande


Attention, pour tirer la chasse, ne vous trompez pas, c'est le levier en inox sur le côté. Où la manière japonnaise de concilier tradition et modernisme ;-)

Pour ceux qui voudraient pousser plus loin l'étude clinique de cet objet exotique, voici un lien qui devrait vous réjouir étude sectorielle sur les toilettes Japonaises, issu du blog La vie au Japon - Boursiflex - le blog from Fukuoka. N'oubliez pas de lire les commentaires, tous les commentaires ... c'est tordant ;-)

Les posts les toilettes du futur et gare à la chasse d'eau du blog Le journal de Vincent apportent un autre vécu et des photos encore plus high tech : c'est carrément impressionnant !... Je me demande ce qui se passe quand ca bugge ? ;-)

Téléphone
La plupart du temps, il est possible d'appeler à l'international depuis votre chambre. Il y a cependant des cas où il vous faudra une carte et appeler depuis un téléphone international (de couleur grise). Si la procédure pour appeler est parfaitement indiquée, la tarification est absente. Difficile donc de savoir si l'hotel ajoute une surtaxe et laquelle. L'avantage de téléphoner depuis l'hotel est qu'on y est au calme et à son aise, d'autant qu'il faut tenir compte du décalage horaire. Par ailleurs, la note de téléphone vient sur la note d'hotel, ce qui est un avantage si l'hotel accepte les paiements par carte bleue.

Service
On trouve des distributeurs de boissons et de cigarettes à chaque étage. On y trouve un peu tout : de la bière, de l'eau - généralement enrichie, du café au lait, ...

Un service de nettoyage - laundry in english - est généralement proposé par les hotels : on dépose les vêtements à nettoyer le matin (avant 10h) et on les retrouve nettoyés et repassés sur son lit en rentrant le soir. Attention aux jours de la semaine : quand on est touriste, on a parfois tendance à l'oublier, mais les services sont fermés le dimanche ... La note de pressing vient s'ajouter à la note d'hotel : on garde ses espèces si l'hotel accepte les paiements par carte bleue.

Pour prolonger

• les ablutions quotidiennes du site Les Nipponeries de Nicolas


• étude sectorielle sur les toilettes Japonaises, issu du blog La vie au Japon - Boursiflex - le blog from Fukuoka
  


• les posts les toilettes du futur et gare à la chasse d'eau du blog Le journal de Vincent
  


• le blog jejaponne


• le site ClickJapan


• le site Info Japon

Argent

Argent liquide
Il est indispensable d'avoir suffisamment d'argent liquide quand on va au Japon : les cartes bleues (Visa, MasterCard) ne sont pas systématiquement acceptées comme moyen de paiement. Bien qu'il y ait beaucoup de distributeurs automatiques pour les cartes japonnaises, très peu acceptent les cartes internationales, spécialement en dehors des grandes villes.

J'ai pu payer les hotels par carte, mais c'étaient des hotels "western" 2*+ ou 3*, situés dans des grandes villes (Tokyo, Kyoto, ...). Ce n'est pas toujours le cas. Pensez-y si vous devez régler sur place vos notes d'hotel, ou même simplement les frais annexes (consommations, repas, téléphone, pressing, ...).

J'ai également pu payer par carte certains commercants, toujours dans les grandes villes ou les centres commerciaux importants. Les endroits fréquentés par les touristes ont davantage de chance d'accepter les cartes, mais ce n'est pas une généralité.

Pour tout ce qui est restaurants, cafés, cyber-cafés, petites échopes, petites supérettes, distributeurs automatiques, attractions sur les sites touristiques, il faut prévoir de payer en liquide.

La prudence conseille de prendre du liquide avant de partir, en passant par votre banque par exemple. Si vous êtes pressés, il y a des bureaux de change dans tous les aéroports. Vous pouvez également passer par des spécialistes du change style TravelEx (suivez le lien "Trouver une agence TravelEx").

Bon à savoir : il semble qu'on puisse retirer des espèces avec sa carte bleue depuis les distributeurs "ATM" dans les bureaux de poste

• le dossier argent du site Click Japan


• le post Liquide et cartes bancaires (après le passage du la finale de la coupe du monde) du blog Le journal de Vincent

Les prix et le niveau de vie
Les prix sont indiqués en yens. 1 euro vaut entre 130 et 140 yens en fonction du taux de change. Les prix peuvent donc être disuasifs à première vue :

• 150 yens un café


• 1 500 yens un repas


• 2 000 yens un tshirt


• 4 500 yens un kimono d'intérieur court en coton

Une première division par 100 permet de se faire une idée rapide du prix en euro. On affine ensuite. Ainsi, le repas à 1 500 yens revient au maximum à 15 euros en première approximation - c'est comparable aux prix pratiqués à Paris - et plutot à 12 euros au final (en tenant compte des taxes, généralement 5%).

On entend souvent que la vie est chère au Japon. En fait, le niveau de vie y est comparable à celui de la France et les prix sont du même ordre. Pour relativiser, on peut manger très bien dans des sushi-bars (restaurants spécialisés dans les sushis) pour 1 500 yens - soit à peu près 12 euros. Il faut 2 ou 3 fois plus en France...

Les taxes
Les prix ne sont pas systématiquement TTC. Cela peut faire une différece significative sur les "gros" achats.

Communiquer en Anglais

Prononciation
Les japonnais prononcent toutes les lettres, ce qui rend leur prononciation de l'anglais parfois déroutante. C'est ainsi que "apple" est prononcé "apeuleu" et que "MacDonald" est prononcé "MacDonaldeu". Il faut un petit temps d'adaptation pour s'y faire.

Où peut-on communiquer en anglais ?
Le niveau d'anglais peut varier de façon significative. Néanmoins, on arrive pratiquement toujours à trouver quelqu'un parlant anglais dans les gares et les lieux au contact des touristes.

Les messages écrits et sonnores
On trouve assez souvent des indications écrites en anglais, au moins pour les informations importantes. De même, des messages sonnores en anglais sont diffusés pour les informations importantes. Généralement, la prononciation de l'anglais se fait "à l'anglaise" plutot qu'"à la japonnaise".

Les scolaires
Les petits japonnais sont encouragés par leur professeur à aborder les étrangers et à parler anglais avec eux en leur posant quelques questions : what is your firstname, how old are you, what is your favorite meal, ... On est surpris de leur niveau d'anglais et par la qualité de leur prononciation...

S'alimenter

Une autre vision de l'alimentation
Préparez-vous à oublier la vision classique du repas avec son ordre pré-établi : entrée, plat, fromage / salade, dessert. A moins d'aller dans un resto "western", il n'y a pas de dessert, ou plutôt l'équivalent japonnais : c'est ... différent ;-) L'entrée disparait également. De même que le camembert ... Les amoureux du pain seront à la diète. Ils pourront néanmoins se rattraper dans certains cafés et auprès des nombreuses chaines qui proposent de la croissanterie - au sens large : pains au lait, beignets, généralement fourrés, ... et là s'est la surprise, à moins de lire le japonnais, puisque la composition est donnée en kanji. J'ai ainsi eu la surprise de tomber sur un beignet fourré ... à la vache qui rit ... heureusement que c'était l'après-midi parce qu'au petit dej à tremper dans le café, c'est moins drôle. En tout cas, c'est toujours excellent, et nettement moins gras qu'en France.

Les Sushi
Quand on va au Japon, on ne peut pas passer à côté des sushi. Et tant qu'à faire, autant en profiter : c'est sain, on peut goûter toutes sortes de poissons et c'est nettement moins cher qu'en France. Personnellement, j'allais dans les sushi-bars : on choisi ce qu'on veut, ils sont préparés sur commande et servis généralement par 2 sur de petites assiètes. On consomme en fonction de son appétit ou de son budget. On paye en fonction du nombre d'assiètes consommées, sachant que certaines assiètes coûtent plus cher que d'autres : 3 niveaux de prix d'assiète en général. Le thé vert est gratuit et servi à volonté, de même que le verre d'eau toujours fraîche. On peut demander des bols de riz complémentaires, des soupes, ... Autre avantage, le service est très rapide : il faut juste attendre parfois qu'une place se libère.

Evidemment, les allergiques au poisson cru passent leur chemin ... Il y a bien quelques sushis où le poisson est légèrement frit, mais ce n'est quand même pas le concept.

Ceux qui n'ont jamais goûté de sushi et que l'idée de consommer du poisson cru fait hésiter peuvent se rassurer : le poisson est très frais au Japon. J'ai été surpris de constater qu'il n'a pas "l'odeur de marée" qu'on trouve parfois chez nous. Et puis les japonnais savent préparer les sushis.

Critère qualité : personnellement, avant de rentrer dans un sushi-bar, je regardais le nombre de japonnais présents en me disant que plus il y en avait, moins il y avait de risque pour moi de tomber sur des sushis pas frais ou de mauvaise qualité ... Ca a plutot bien marché : aucun problème intestinal

Pour prolonger la découverte

• Soirée sushis dans un sushi-bar du blog La Lune et la tortue


• Des sushi à Ginza du blog Un mois au Japon


• les photos de sushis et d'autres plats, rendez-vous sur le post Commander au resto sans galérer du blog Le journal de Vincent


• Unagi (de l'anguille) du blog Paris Tokyo

Autres plats
Il y a beaucoup d'autres plats, du plat traditionnel aux bentos (source photo : Aurélie)

...en passant par les ramens et les okonomi, spécialité à ne pas rater quand vous passez par Hiroshima (source photo : post du blog Un mois au Japon).

Pour prolonger la découverte

• le post Les nouilles au sécateur du blog La clanure des Phytostomiens ne s'enarquit pas de préduques


• le blog Blue Lotus - life in exotic suburban Tokyo contient de nombreux posts sur des plats très variés
  
  • Dinner: Mentaiko potatoes
  
  
  • Dinner: Sansai soba
  
  
  • Dinner: Hamburg steak
  
  
  • Dinner: Sui-gyouza
  
  
  • Dinner: Nikumaki
  
  
  • Calimari salad
  
  
  • Lunch: Bukkake udon
  
  


• Le site InfoJapon.com propose un dossier cuisine


• Un autre dossier cuisine par le site ClickJapan.org détaille toutes les sortes d'aliments disponibles, où on les trouve et autres aspects pratiques


• Les resto yatai sur le blog Iro iro


• Gâteaux et Confiserie du blog Rouen Nippon


• le post Campagnes parle du Nukamiso, sur l'excellent blog Tokyo - journal de résidence au Japon.


• Autre référence au Nukamiso sur le blog La vie à Tokyo - nouvelles de Kumiko à mes amis qui contient beaucoup d'autre post sur la cuisine

Les distributeurs de boissons et de cigarettes
C'est incroyable le nombre de distributeurs de boissons et de cigarette : on en trouve partout. Au Japon, on peut mourrir de tout, sauf de soif, à moins d'être fauché. C'est simple, on trouve un distributeur tous les 100m dans les rues - au moins sur les axes principaux et à tous les étages dans les hotels.

Assez peu d'eau plate - elle est gratuite et fraiche dans les restau, mais quantité d'eau "enrichie", de boissons surcrées ou alcolisées. On peut même trouver du café au lait froid.

Le dossier distributeurs de boisson et de cigarette traite le sujet en profondeur.



le repas traditionnel japonnais
types de restauration : les restaurants, les centres commerciaux


les cafés
Daisuki - carnet de route d'un français au Japon


les chaines 24/24
les produits frais : à l'unité


les boulangeries
Bread abroad du blog Est/Ouest


les patisseries : cadeaux
horaires d'ouvertures
la braderie de 18h
gouter les produits

Pour prolonger la découverte ...

• Le site InfoJapon.com propose un dossier cuisine


• Un autre dossier cuisine sur le site ClickJapan.org


• le post Commander au restau sans galérer du blog Le journal de Vincent


• Des sushis à Ginza du blog Un mois au Japon


• Le site Pas de shushi semble être consacré à la découverte de l'alimentation japonaise


• pour tout savoir sur les distributeurs de boisson et de cigarette du blog Mon amour pour le Japon et Tokyo

Communiquer

Poste
- cartes postales
- choix des timbres
- colis
- délais
- logo des Poste

Téléphone :
- depuis l'hotel
- cartes internationales et cabines internationales
- les téléphones occidentaux ne fonctionnent pas
- location de téléphone mobile

Quelques liens

• Une page qui détaille les fonctions des mobiles japonnais (i-mode) Keitai trouvée sur le blog Doc Tee Boh's blog. Le site Doc Tee Boh - welcome in a dreamer world associé contient de superbes images.
  

Les temples

Les temples sont omniprésents !

Ici, dans une galerie commerciale de Kyoto

... là dans endroit improbable : au milieu d'un parking dans une zone industrielle



... d'autres ont un meilleur voisinage

... d'autres encore sont en cours de réfection (le toit en tôle pour abriter le temple pendant les travaux)

... et certains sont même en cours de construction comme ici à Ropeway (ile de Miyajima). Eh oui, le patrimoine, ça s'entretien et ca se développe !

Les plus chanceux se trouvent dans des écrins de verdure comme ici à Tokyo le temple shinto Meiji





... les "amphores" dans lesquelles on place les offrandes de riz et de saké

Pour prolonger la découverte

• Temple Meiji-Jingu du blog Un mois au Japon

Scènes du Japon

Quelques scènes du Japon sans ordre ni logique particuliers.

Une galerie commerciale. En fait, il s'agit d'une rue complète et de la rue voisine qui se sont transformées en galerie commerciale - photos prise à Kyoto


Tous les moyens sont bons pour faire un peu de pub ! Ici, les annonceurs distribuent des paquets de mouchoirs en papier sur lesquels ils font de la pub pour un peu tout : des cours, des ordinateurs, des messageries roses, des clubs de rencontre, ... Très pratique pour le touriste :-)

Un moyen original de gagner un peu de place sans construire un parking à étages. Il faut évidemment un peu d'organisation, ...

Autre moyen de gagner de l'espace : des lignes de transport en hauteur (ici à Shinagawa - un arrondissement de Tokyo)


Un stade de base-ball avec les filets verts pour retenir les balles (home-runs). Ce jeu est très populaire : beaucoup de terrains et une diffusion abondante sur les chaines de télévision. C'est un peu à l'étroit mais on est au Japon, donc on construit là où il y a de la place. Et toujours la verdure omniprésente ...


Une église. C'est assez rare (prise depuis le Shinkansen)


Shinagawa : on oublie le côté rutilant de Shinjuku



... dans le ciel, un dirigeable publicitaire

... en arrière plan, le quartier d'affaires, plus luxueux, à côté de la station de Shinagawa (on peut y prendre le Shinkansen)

Vous pourrez poursuivre la visite avec le post Intercity du blog Made In Tokyo.

Panoramique depuis le port de Shinagawa (arrondissement de Tokyo)











Des véhicules, toujours très propres. En vert à gauche, c'est un camion poubelle

... et un autre en bleu. Ils sont petits pour pouvoir passer dans les rues qui sont plus étroites qu'en France


Pour prolonger :

• le blog Made In Tokyo


• le blog Tokyo - journal de résidence au Japon